Оспа овец и коз (Variola ovium) — Вирусная, остро протекающая контагиозная болезнь. Оспа характеризуется лихорадкой, явлениями интоксикации, развитием на коже и слизистых оболочках угревой сыпи  в результате воспаления   оставляющая  после себя рубцы, высокой смертностью животных, особенно молодняка. Оспой болеет и человек.

          Болеют овцы всех пород и возрастов, особенно тонкорунные и молодняк. При этом большое значение имеют условия содержания животных; например, на выпасах в теплую погоду оспа протекает сравнительно легко, при неудовлетворительных условиях содержания болезнь может приобретать злокачественную форму. Источником возбудителя инфекции являются больные овцы и вирусоносители в инкубационном периоде и после выздоровления. В естественных условиях овцы чаще заражаются при контакте здоровых животных с больными, которые рассеивают вирус в окружающую среду с подсыхающими и отторгающимися оспенными корками и слущивающимся эпителием. Вирус, выделяемый со слизью из носа, может передаваться здоровым овцам воздушно-капельным или воздушно-пылевым путем. Не исключено так же  заражение через пищу, при попадании его на слизистую оболочку рта, пищевода, преджелудков, особенно при повреждении ее грубыми кормами.

         Болезнь возникает в любое время года, но особенно тяжело протекает при холодной, сырой погоде. Болезнь в хозяйстве (стаде) распространяется путем  широкого распространения инфекционной болезни среди животных. Через 2-4 недели в стаде, если не приняты своевременно меры, зараженными оказывается большинство животных.  Летальность при вспышке оспы невысокая. 

          Специфических средств лечения больных оспой овец не разработано. При возникновении оспы овец на хозяйство накладывается карантин. Больных животных изолируют, обеспечивают хорошими кормами (если необходимо-полужидкими); овец содержат в местах, защищенных от дождя и ветра.

          В настоящее время для профилактики заболевания овец оспой всё овцепоголовье хозяйств и населенных пунктов РСО-Алания включая Ирафский район, согласно плана ветеринарно-профилактических мероприятий, прививается противооспенной вакциной.

 Ветслужба Ирафского района.